Ｍ田部長のぶらり旅（番外編）コアジサシが帰ってきました！（その２）

　前回のブログで、志布志市から大崎町にいたる志布志湾岸にコアジサシの営巣を確認したことをお伝えしました。繁殖が成功すれば８年ぶりのこととなります。

　以前はこの地に飛来し数百羽単位でコロニーを形成していたのに、なぜ来なくなったのか。

その理由として、以下の３点が考えられます。

　まず、砂浜の懐が侵食によって狭くなったこと。　台風の大波が砂浜の奥まで到達し営巣地が流されてしまうリスクが高まってしまいました。

　そして、狭くなった砂浜に4ＷＤ車で簡単に入り走り回れるようになったこと。人の楽しみの場所と鳥たちの繁殖場所が重なってしまい住み分けができなくなってしまったのです。コアジサシは特に、繁殖地への侵入者に対する警戒心が強く、卵や雛がいたとしても、場合によっては守っていた巣を放棄してしまうことがあるのです。

　一方で、小魚が沿岸に近付かなくなり、餌が十分に確保できなくなった可能性もあったかもしれません。

　海岸の形の変化と餌の小魚の回遊については、自然の力のなせる技ですのでなかなか手の打ちようもないわけですが、車の進入については繁殖地を避けてもらうことができそうです。そこで有志の皆さんが、県や市町にお願いし、７月はじめから９月半ばまで、営巣地周辺に進入禁止であることを知らせる看板とロープを設置しました。砂浜を利用する皆さんの理解も得られたようで、期間内、営巣地が保護されたことはありがたいことでした。

コアジサシの抱卵は成功し、７月２２日には雛を確認することができました。

上２枚撮影　小手川清隆さん（7/22）

　８月５日から６日にかけて、台風５号が九州の東側を通過。大波に浜が洗われることで雛たちの安全が心配されました。しかし、台風後の観察で、営巣地が少しだけ小高い砂山になっていたため、雛たちは波による被害を受けることなく、飛べるまでに成長した姿を見せてくれました。

　志布志湾で子育てを終えたコアジサシの群れは、南を目指して飛び立ったのでしょう、８月２７日の観察では、砂浜には彼らの姿はありませんでした。

お蔭様で今年は楽しみがひとつ増えたいい夏でした。来年また飛来してくれることを期待したいと思います。

（次は山のたよりかも　Ｍ田）