М田次長のぶらり肝付町の旅・肝属川編①

こちら肝付町でも朝夕はだいぶ冷え込むようになってきました。

山佐木材・下住工場のすぐ南を流れる肝属川は、この時期になると霧に包まれることがよくあります。それはとても幻想的な景色で、通勤の途中でも、暫し仕事のことを忘れてしまうほど見応えのあるものだと思います。

そこで今回から、この「肝属川」をぶらっとしてみることにしました。

肝属川は、その水源を高隈山地御岳（写真山塊の真ん中の峰）に発し、３６もの支川を集め、志布志湾に注ぐ１級河川です。

河口は、肝付町波見、向こう岸は東串良町柏原になります。

延長が３４ｋｍと、とても短いのに、標高差が１１８０ｍもあり、昔から水害を繰り返してきた暴れ川でもあります。同じ鹿児島県内を流れる川内川は延長１３７ｋｍ、標高差は１４１７ｍ。勾配で比べると３.４％対１.０％と３倍も厳しいことが分かります。

河口から下住工場までの河川距離は７０００ｍ、この地点での河川水位は７ｍ（河口＝０ｍ）ですから、ちょうど１／１０００勾配。

この辺りは太古（６０００年前くらい）海だったのです。その証拠にボーリングデータを見ると、地下１０ｍくらいまでは湿地植物由来の泥炭層が堆積しています。

そこから下は約２万２千年前に姶良カルデラが大爆発したときのシラス層が最大１８０ｍの厚みで覆っています。

下住工場南の堤防に立って、南から西、そして北へと見渡すと、「ああ海だったんだなぁ」としみじみ思います。

さて、肝属川は大きな洪水を何度も繰り返してきました。

それで昭和１２年から国が主体となり、本格的な改修工事が始まったそうです。しかし緒に就いたばかりの昭和１３年１０月１４日から１５日にかけ未曾有の大雨による大水害が発生し、肝付町（旧高山町）で死者１１８名、行方不明者５３名の大惨事となりました。

その水害史実と犠牲者の冥福の祈りと、また治水工事への感謝を表して、支川高山川の赤池橋下流右岸に「清流」の記念碑が建てられています。

（参考　国土交通省大隅河川国道事務所ホームページ）

（Ｍ田）